Vznik nové říše
Illea vznikla po sérii ničivých konfliktů známých jako Čtvrtá světová válka. Spojené státy americké se tehdy ocitly v troskách. Zdecimovaná ekonomika, chaos, napětí mezi státy i uvnitř společnosti. V téhle době přišel muž jménem Gregory Illea, vojenský stratég a finančník, který využil situace k převzetí moci. Pomohl zemi znovu postavit na nohy, ale za cenu svobody. Vyhlásil se králem a přetvořil zemi na monarchii jménem Illea. Zároveň zavedl kastovní systém. Společenské rozdělení od 1 (elita) až po 8 (bezdomovci, postižení, vyvrženci). Cílem bylo mít přehled, řád a kontrolu. Illea fungovala jako silný, ale přísný stát. Měla vysokou vojenskou disciplínu, cenzuru, a extrémní rozdíly mezi kastami. I přes to všechno ale mnoho lidí věřilo, že je to lepší než válka.

Tradice Selekce
Aby královská rodina ukázala, že „jsou jedním z lidu“, zavedli novou tradici – Selekci. Soutěž, kde si korunní princ (nebo princezna) vybíral/a manžela/manželku z řad obyčejných lidí. Z 35 provincíí, 35 účastníků ze který ovšem jen jeden mohl vzejít jako výtěz. Výběr byl vždy silně medializovaný. Šaty, kamery, večírky, rande, ale i politika. Selekce měla za cíl získat srdce lidu, odvést pozornost od problémů… a někdy opravdu i přinést lásku.

Král Maxon a královna America
Jedním z nejznámějších příběhů v dějinách Illey je Selekce prince Maxona. Ze všech dívek, které do paláce přišly, si nakonec vybral Americu Singer, zrzku z páté kasty. Pro mnoho lidí to byla pohádka: dívka „zdola“ si získala srdce následníka trůnu. Ale realita jejich vlády byla všechno, jen ne bezstarostná. Za jejich vlády došlo k zrušení kast, což se zpočátku zdálo jako krok k rovnosti. Místo toho ale přinesl zmatek, napětí a rozdělení. Ti z vyšších kast cítili ztrátu moci, ti z nižších zase čekali na zázraky, které nepřišly. Illea začala vřít. Navíc se objevovali rebelové, kteří buď chtěli monarchii svrhnout úplně, nebo vrátit staré pořádky. Maxon s Americou se snažili udržet mír, ale i jejich moc měla limity.

Princezna Eadlyn a pokus o změnu
Dědicem trůnu se stala jejich dcera, princezna Eadlyn, která jako první žena v historii vedla vlastní Selekci. A i když do ní vstoupila spíš z donucení, našla v ní nakonec svého partnera. Po nástupu na trůn se pokusila zavést konstituční monarchii – tedy vládu, kde královna vládne společně s parlamentem. Tento krok měl modernizovat Illeu, ale lid nebyl připraven. Protesty, odpor a tlak donutil Eadlyn abdikovat. Illea se tak opět vrátila k absolutní monarchii. Ale už nikdy nebyla tak silná jako dřív.

Pozdější generace: Chaos, přechod a návrat tradice
Po Eadlyn nastoupili další panovníci, kteří se spíš snažili hasit požáry než přinášet změny. Země byla unavená. A právě v této době přišel král Julias, který se rozhodl obnovit to, co lidé znali a milovali. Selekci. Tím začíná náš příběh...